Chaque année, à Hô Chi Minh-Ville, le festival floral de Tao Dàn, en l’honneur du Têt traditionnel, expose encore plus de nouvelles espèces de fleurs ainsi que des bonsaïs grâce aux contributions de centaines d’artisans. Parmi eux, Nguyên Van Thât (81 ans), un des premiers participants au festival.
Comme beaucoup d’autres artisans du Vietnam, la passion de la culture des plantes lui est venue par hasard. «À 17 ans, j’ai observé des greffes de pamplemousse chez mon oncle. Je me suis intéressé à cette pratique et j’ai commencé à greffer des plantes. Après mes premiers succès, j’ai osé d’autres greffages sur de nombreux arbres fruitiers, puis sur des plantes à fleurs», a-t-il confié.
À la question de savoir s’il se souvenait du nombre de ses «manipulations florales», il a déclaré : «Je ne me souviens pas. La raison est que je travaille selon mon inspiration et que tous mes ouvrages sont dans le jardin».Et en effet, dans son petit jardin de la commune de Hiêp Binh Phuoc, district de Thu Duc, à Hô Chi Minh-Ville, il y a des centaines d’arbres fruitiers et floraux greffés. Certains arbres sont de véritables petites merveilles comme le «Mai chi thiên» ou l’apocynacée Wrightia antidysenterica transplantée sur la racine de vieux arbres forestiers, le Hoa su (Plumeria) ou le frangipanier aux deux couleurs (rouge et/ou blanche).
Selon lui, s’occuper des arbres ce n’est pas bien difficile. Ce qui est important c’est de sélectionner les meilleures semences. Parfois, il faut aller loin pour trouver ce dont on a besoin, notamment dans les provinces du delta du Mékong et même parfois en Thaïlande. «Maintenant je suis âgé. Je ne fais plus de greffe pour gagner de l’argent. C’est pourquoi, je n’ai pas beaucoup de quoi m’acheter des semences de qualité», confie-t-il avec tristesse.
Toutefois, cet artisan nous répète qu’il aime participer au festival des fleurs de Tao Dan. Chaque année, il y expose quelques unes de ses créations. Depuis 1980, il a reçu plus de 200 prix des organisateurs du Festival printanier et de l’Association des horticulteurs de la ville, ainsi que des provinces voisines. Ses œuvres sont très esthétiques mais aussi très complexes. Cette année, il prévoit de présenter l’ouvrage La piste Hô Chi Minh. Même s’il est respecté par de nombreux artisans, lui ne s’est jamais considéré comme un véritable artisan.
Lê Tân Duc, vice-président de l’Association des agriculteurs de Binh Phuoc, district de Thu Duc, a dit : «C’est vraiment un artisan passionné et dynamique. Il bouge beaucoup pour chercher de nouvelles espèces et contribuer au développement de l’horticulture locale. En plus de cela, il ne rechigne pas à transmettre ses expériences à d’autres personnes». Les contributions de M. Thât sont remarquables pour l’art floral ainsi que pour le succès du festival floral de Tao Dàn à Hô Chi Minh-Ville.
