Le riz, souvent perçu en Occident comme un simple grain ou un accompagnement secondaire, revêt une signification bien plus profonde en Asie, en particulier au Vietnam. Dans ce pays d’Asie du Sud-Est, il ne s’agit pas seulement d’une nourriture de base, mais il symbolise une histoire, une culture et une identité. Le riz est intrinsèquement ancré dans la vie quotidienne du Vietnam, influençant ses rituels, ses croyances et son économie.
La culture du riz, tant sur le plan agricole qu’anthropologique, est l’une des traditions les plus anciennes de l’humanité. Les deltas du Mékong au sud et du Fleuve Rouge au nord se distinguent comme les hauts lieux de sa production. Bien plus qu’une simple ressource alimentaire, le riz s’est, au fil des siècles, affirmé comme un pilier économique pour l’un des cinq plus grands exportateurs mondiaux.
Riz vietnamien
De la rizière à l’assiette, bien que la distance puisse paraître courte, le chemin emprunté est complexe. Le processus de culture et de récolte du riz a un impact profond sur la routine quotidienne des agriculteurs, impliquant une série d’étapes variées et méticuleuses qui s’étirent sur plusieurs mois.
Ensemble, découvrons la riche mosaïque qu’est la culture du riz au Vietnam
Origines et histoire
Le riz, domestiqué en Asie il y a plus de 10 000 ans, est central dans l’histoire et la culture du Vietnam. Les premières traces de sa culture remontent à la civilisation de Dong Son, durant l’âge de bronze. Devenu symbole de vie et de fertilité, le riz a une place importante dans les rituels et la spiritualité vietnamiennes. Bien que les techniques agricoles aient été renforcées sous la domination chinoise, le Vietnam a su conserver et améliorer ses méthodes, faisant du delta du fleuve Rouge une zone rizicole majeure.
À travers les époques, notamment la colonisation et les guerres, le riz s’est affirmé comme un enjeu stratégique, économique et politique. Aujourd’hui, le Vietnam est l’un des plus grands exportateurs de riz, attestant de la valeur persistante de ce grain dans le pays.
Signification culturelle
Au Vietnam, le riz est souvent appelé “riz blanc” ou “grain précieux”. Il est considéré comme un don des dieux et est au cœur de nombreuses légendes et rituels. L’importance du riz se reflète dans la langue elle-même : demander à quelqu’un s’il a mangé (« Bạn ăn cơm chưa ? ») est une manière courante de saluer, similaire à notre « Comment ça va? ».
Diversité culinaire
Le riz vietnamien n’est pas seulement consommé sous sa forme la plus basique. Il est transformé de multiples manières pour donner naissance à une variété de plats et de produits :
1. Riz cuit à la vapeur (Cơm)
C’est la base de presque tous les repas au Vietnam. Souvent accompagné de légumes, de poissons, de viandes et de soupes, il est omniprésent à chaque table.
2. « Com lam »
Originaire des minorités ethniques du nord-ouest du pays, ce riz est cuit dans des tubes de bambou. Il est apprécié pour sa saveur, son parfum, et sa douceur unique.
Com lam Vietnam – Riz cuit dans le tronc de bambou
3. Nouilles de riz (Bún, Phở)
Des plats comme le célèbre “Phở” ou le “Bún chả” démontrent la versatilité du riz. Ces nouilles à base de riz sont fondamentales dans la gastronomie vietnamienne.
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4. Crêpes de riz (Bánh xèo)
Ces crêpes croustillantes garnies de crevettes, de porc et de germes de soja sont un vrai régal.
5. Alcool de riz
Le Rượu cần ou le Rượu nếp (alcool de riz) sont des boissons traditionnelles élaborées à partir de riz fermenté.
6. « Com chay » de Ninh Binh
Ce riz croustillant salé est une spécialité de la province où se trouve la fameuse « baie d’Halong terrestre » – Ninh Binh. Après séchage et friture, il est garni de piment, d’oignon vert et de porc séché.
7. « Com hen » de Hué
Ce riz aux moules sautées est accompagné de cacahuètes, graisse de porc frite, fleurs de banane, sauce de crevettes fermentées et d’autres épices. Vous pouvez facilement trouver ce délicieux plat à Hué.
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8. « Com ga » de Hoi An
Ce riz au poulet salé, originaire de la ville pittoresque de Hoi An, est cuit avec du bouillon de volaille et du curcuma, lui donnant une teinte jaune.
9. « Com tam » de Ho Chi Minh-Ville
Un plat signature du Sud, ce riz brisé est servi avec du porc grillé, de la peau croustillante, des œufs et une sauce de poisson.
Chaque région du Vietnam apporte sa propre nuance à la préparation du riz, faisant de cet ingrédient humble un pilier de l’identité culinaire du pays. Les habitants locaux ont souvent dit : “Si vous visitez Ho Chi Minh-Ville sans avoir goûté au Com tam, c’est comme si vous n’aviez pas vraiment visité cette ville.”
Com tam – symbole culinaire d’Ho Chi Minh-Ville
10. Riz gluant (Xôi)
De plus, le riz gluant, ou « xôi », est une des nombreuses façons de déguster le riz au Vietnam, et il se décline en une variété incroyable de plats, qu’ils soient sucrés ou salés. Chaque région du pays a sa propre manière de préparer le xôi, le rendant aussi varié qu’intrigant.
Le fondamental : « Xôi » est le terme générique pour désigner tous les plats à base de riz gluant. Bien qu’il soit difficile de quantifier le nombre exact de variantes, le xôi est omniprésent dans la gastronomie vietnamienne.
- Xôi vừng lạc : Si vous recherchez une option simple mais satisfaisante, le riz gluant au sésame moulu et aux arachides est une excellente recommandation.
- Xôi ngô : Un autre incontournable est le xôi à base de maïs, une alternative savoureuse pour ceux qui souhaitent varier leurs plaisirs.
- Xôi xéo : Pour ceux qui aiment les saveurs complexes, le xôi aux haricots mungo et échalotes croustillantes est un must.
- Xôi salés : Pour un repas plus complet, il existe des variantes de xôi garnies de porc braisé, de pâté de foie, d’œufs ou encore de poulet. Ces versions sont idéales pour le déjeuner ou le dîner.
- Xôi sucré : Pour les becs sucrés, le xôi peut aussi être servi avec du « chè », un porridge doux, pour une fin de repas délicieusement sucrée.
Top 5 des marques de riz prestigieuses au Vietnam
1. Riz ST25
Le riz ST25, originaire du district de Van Lam, province de Hung Yen. Sacré meilleur riz au monde en 2019, il est renommé pour ses grains longs et sa saveur unique
Riz ST25 – Marque de riz vietnamienne de renommée internationale
2. Riz Tam Xoan
Il est produit dans le district de Vinh Bao, ville de Hai Phong, est connu pour ses grains ronds et son arôme distinctif, le positionnant parmi les meilleurs riz du pays.
3. Riz Nang Huong
Le riz Nang Huong provient du district de Vinh Long, situé dans la province du même nom. Ce riz, doté de grains longs et doux, a une saveur délicieuse et bénéficie d’une large reconnaissance à travers le Vietnam.
4. Riz Dong Xuan
Le riz Dong Xuan est produit dans le district de Dong Anh à Hanoi. Il se distingue par ses grains blancs et offre un arôme doux, distinctif et agréablement souple.
5. Riz Tam Thom
Le riz Tam Thom provient du district de Van Giang, situé dans la province de Hung Yen. Avec ses grains longs et sa saveur douce, il est reconnu comme l’une des variétés de riz les plus prisées du Vietnam.
Le riz est la fierté de la cuisine vietnamienne
Au Vietnam, chaque grain de riz raconte une histoire de tradition, de communauté et d’innovation. Bien plus qu’un simple aliment, il est le reflet de l’histoire, de la culture et de l’identité profondément ancrée du pays. Le riz, en tant que base alimentaire centrale, joue un rôle prépondérant dans les rituels spirituels et les grandes festivités telles que le Têt. Les emblématiques rizières sculptées témoignent des siècles de traditions agricoles, et chaque parcelle reflète le dévouement et le labeur de millions d’agriculteurs.
Sur le plan économique, le Vietnam se positionne comme l’un des principaux producteurs mondiaux de riz, un pilier essentiel soutenant sa croissance. Cette culture ancestrale inspire également les domaines artistiques, tels que la littérature et les arts visuels, tout en consolidant la solidarité au sein des communautés. En essence, le riz n’est pas seulement le cœur battant de la cuisine vietnamienne, il est aussi l’âme véritable de son patrimoine culturel.